Apple的iPod是谁制造的？当然不会是Apple。iPod可说是由许多亚洲外包厂商所制造，其中包括台湾的华硕、英业达及鸿海等。不过，以上几家公司只是负责进行最后组装的，还有iPod里头的400多个零件，又是分别由谁制造的呢？
《纽约时报》报导中揭露了3位加州大学研究生Greg Linden、Kenneth L. Kraemer与Jason Dedrick，以详细检视了iPod内部零件的Portelligent Inc.报告为资料来源，对以上的问题进行了一些成本会计调查。
他们3人的研究由Sloan Foundation赞助，对复杂的全球经济做了很具体的描绘，而它的复杂程度，很难用一般贸易统计数字来简单说明。
30GB的影音iPod定价为299美元。里面最贵的零件是硬盘，由Toshiba制造，成本约73美元。第2贵的零件是显示面板，约20美元；影音多媒体运算芯片约8美元；控制芯片约5美元。他们估计，最后在中国组装厂进行组装的成本，每一台约4美元。
若上溯供应链，将成本分配到各国零件的来源公司，可以发现，73美元的成本应该分配到日本，因为Toshiba是日本公司；13美元应该分配到美国，因为芯片供货商Broadcom与PortalPlayer都是美国公司。其它以此类推。
不过这种推算法会忽略掉一些重要的细节。Toshiba虽是日本公司，但它的硬盘却是在菲律宾和中国制造，照理来说，硬盘成本也应该分配到中国和菲律宾才对。Broadcom芯片也是一样，这家美国公司绝大部份的芯片都在台湾制造。
那么，跨国制造、全球生产的iPod零件，成本分配要如何计算才是正确的？
想解答这个问题，必须先了解，零件生产的过程中，每个步骤都是在不同国家、不同公司所进行。
在每个步骤里，比如把芯片和电路裸板组装完成后，零件成本与成品价格之间的差异，就是该步骤中「附加价值」的部份。那么只要看这个「附加价值」步骤是在哪个国家进行，该部分的成本就可以归算到那个国家。
一般零件如螺丝、螺帽等，由于在世界各地都可生产、竞争激烈，它们的利润空间非常低。因此，这类零件对iPod最后定价的影响微乎其微。较专业精密的零件，如硬盘与控制芯片，才是成本(售价)增加的主要原因。
根据这3位研究生的估计，这颗73美元的Toshiba硬盘，有54美元是零件成本和组装人力成本。因此，Toshiba对它附加的价值为19美元，这才应该是分配在日本的成本。
以这种计算方式，研究生们检验了其它iPod的主要零件，尝试计算不同阶段所被附加的价值有多少，并将其分配到正确的来源国。这是件很复杂的工作，不过在他们最初的检验过后发现，一台iPod绝大部份被附加的价值都归于美国各公司，特别是在美国进行销售的部份。
据他们的统计，iPod的299美元定价中，有163美元成本分配到美国各公司和劳工身上。其中的75美元是配送和零售成本；80美元是Apple本身的成本；8美元则分配给许多不同美国零件制造商。
至于日本分配到26美元的成本，Toshiba硬盘的附加价值是其主要来源，而韩国只被分配到不到1美元。其它不明的零件与人力成本约占110美元。研究生们希望能将它归于正确的来源国家，但是这非常困难。
附加价值的计算，说明了想以一般贸易统计数字来解读这样复杂的生产过程，是件不可能的事。虽然中国的劳工只为一台iPod带来1%的附加价值，但中国每出口一台iPod到美国，就让美国再增加了150美元的贸易赤字。
要回答iPod由谁制造、在哪里制造，绝非三言两语就能道尽。不管是iPod还是其它产品，都是由许多国家的许多公司所制造，每个生产阶段都为最后定价带来或多或少的附加价值。
不过iPod的价值，并不在于其中的零件或组装人力花了多少成本，而是在它的概念与设计。这一点是在整个供应炼中加值最多的部份，也是为什么Apple分配到80美元的成本。
Apple的优秀设计师们，能想出如何把451个普通零件组合在一起，变成一样如此特别的商品。虽然iPod不是他们制造的，却是他们所创造的。
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