第一批Vistagami设备可能等到1月底Vista隆重上市后开始出货。
微软计划在CES展示支持Vista的更新版Origami软件。微软希望,这套“touch pack”软件可让Windows在小巧玲珑的设备上更容易管理;通常这类设备的屏幕对角线不到七吋。新版添加的Vista功能包括内建Windows Photo Gallery,可轻易通过触摸功能导览。
除了触控功能之外,微软也加入内建键盘的设计,强调即使是行动电话等小型装置,内建键盘的设计也愈来愈受欢迎。
Krammer说:“新款设备日益强调滑出式(slide-out)键盘。产品推出时不妨拭目以待。”
然而,新一波迷你平板电脑热潮不全是着墨于Vista。TabletKiosk(Origami最早期的制造商之一)打算有朝一日推出采用Vista的设备,但目前则计划在CES推出更粗壮耐用的迷你平板计算机,仍采用Windows XP操作系统。许多原始的Origami机型都瞄准消费者市场,但TabletKiosk则聚焦于商用市场。
TabletKiosk营销经理Gail Levy说:“对我们的垂直市场而言,这正是顾客想要的。因为这些机器要禁得起碰撞。”新机型仍然不到两磅重,机身比该公司现有的机型小,但厚度比较薄。将在CES首度公开亮相的新机型使用威盛处理器,增加顾客期待已久的PC card插槽,以便连接手机。
至于Vista,Levy说:“我们的许多客户都是大企业。他们尚未要求升级操作系统。”
一大问题是,Origami是不是真的有必要转型,市场才会起飞。
消息来源透露,芯片制造商英特尔正在评估该不该跨越PC领域、进入这类设备市场。据说英特尔考虑推出一款锁定特定用途的超移动设备(ultramobile device,UMD),而不是全功能的超移动PC(UMPC)。
Krammer表示,微软预期,这类装置上市时,执行的软件将不只是Windows。
Krammer说:“这是选择的问题。”她认为,一款能执行完整Windows功能的小巧装置,对使用者极具吸引力。“若能在超移动PC上执行一切可在全功能Windows系统上跑的应用程序,那会是很棒的选择。”
英特尔对跨出PC市场的计划不予置评,但一名职员表示,英特尔相信这种装置的市场需要一段时间才会形成气候。他说:“这是渐进式的,就像婴儿学步,必须慢慢来。”
英特尔举例说,手机起初也是既笨重又昂贵,后来才逐渐演变成轻薄短小、价格便宜、高度个人化的设备。
威盛的Brown则表示,拿手机市场作比喻,可能不只是演进过程类似而已。
Brown预期,一年之内,市场上就可望出现采用x86芯片架构的智能手机,跟超移动PC及标准PC用的是同样架构的芯片。使用这种芯片可提高数据处理性能,并且让手机拥抱各式各样为Windows系统开发的软件。而使用这些软件需要厂商配合改善耗电问题,以便取得如手机使用者习惯的电池续航力。
英特尔对小设备怀有远大的构想,但预测却相当谨慎。发言人说:“我尚未听说这一行的厂商在兑现承诺方面都像我们一样务实。”
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